Géographie et Emplacement
Gaza a toujours revêtu une importance stratégique du fait de sa situation géographique. Elle est bordée au nord par la ville d’Ashkelon et le désert du Néguev à l’est, la Méditerranée à l’ouest et l’Égypte au sud-ouest. Ainsi, Gaza a été un corridor commercial entre l’Égypte, le Levant et l’Irak. Dans l’Antiquité, elle était gouvernée par les Cananéens, les anciens Égyptiens et les Philistins. Pendant la période byzantine, le port maritime de Gaza sur la mer Méditerranée jouait un rôle important sur le plan de la signification géographique. Tous ces éléments ont fait de Gaza un creuset de différentes cultures et civilisations, influencées par de nombreux empires qui se sont succédé au fil des siècles, conférant à Gaza un caractère culturel et historique riche.
Au sud-ouest de la Palestine se trouve la bande de Gaza, avec une superficie d’environ 365 km², mesurant pas plus de 41 km de longueur et avec une largeur variant de 5 km dans certaines zones à 15 km dans d’autres. La population de la bande de Gaza vit dans la congestion et le manque d’espace, avec une population totale de 2,23 millions d’habitants. On compte 1,13 million d’hommes, 1,10 million de femmes et jusqu’à 47,3 % de jeunes. En revanche, la densité de population est aussi élevée que 6 102 habitants/km², constituant la proportion la plus élevée à l’échelle mondiale, même par rapport à des endroits à ratios élevés, comme Detroit, avec 1 778,71 habitants/km². Cela a entraîné des ressources limitées dans la bande de Gaza et a considérablement rendu la vie dans la bande de Gaza plus difficile. Néanmoins, cet environnement densément peuplé a contribué à renforcer les sentiments de solidarité et d’unité parmi les individus, générant une cohésion profonde et faisant vivre les habitants de Gaza dans un esprit d’optimisme et de détermination pour surmonter d’énormes défis et des difficultés quotidiennes.
Économie
L’histoire économique de Gaza raconte l’histoire d’un passage rempli de résilience et de défis. À maintes reprises, le secteur a connu des périodes de prospérité, de l’Antiquité jusqu’à l’ère des civilisations médiévales et classiques, jusqu’à l’époque ottomane. Pendant ces périodes, le secteur prospérait en raison de son emplacement commercial stratégique, qui attirait l’attention des commerçants en plus de sa proximité avec l’ancienne Route de la Soie. L’économie du secteur reposait sur l’agriculture, l’industrie, l’artisanat et le commerce de marchandises entre les nations, culminant en une croissance de l’infrastructure et du commerce sous la domination ottomane.
Au début du XXe siècle, la situation de la bande de Gaza a changé ; des temps difficiles et des guerres ont commencé à dominer la bande de Gaza et la région environnante. Cela a conduit la bande de Gaza, en tant que partie de la Palestine, à subir des calamités successives qui ont fortement secoué l’économie locale. Ce déclin a atteint son apogée au XXe siècle lorsque le peuple palestinien a commencé à faire face à des défis sans précédent en raison de l’occupation par Israël, qui a jeté une ombre sombre sur la bande de Gaza et toute la Palestine. La bande de Gaza était la porte commerciale vers et depuis la Palestine grâce à son aéroport international et au seul port palestinien sur la côte méditerranéenne, qui jouaient un rôle majeur dans le redressement économique de Gaza. Cependant, la destruction de l’aéroport, la suspension du port et le blocus israélien de la bande de Gaza depuis 2007 ont eu un impact considérable sur l’économie. La liberté de mouvement de la population et des biens a été restreinte et les coûts de déplacement ont augmenté, avec l’interdiction de la plupart des biens et matériaux essentiels d’entrer dans la bande de Gaza. Cela a conduit jusqu’à présent à une pénurie sévère de ressources et de fournitures de base telles que le carburant, l’énergie, les médicaments et les denrées alimentaires. Cela a également affecté de manière significative l’infrastructure de Gaza, en plus des guerres répétées, du ciblage de l’infrastructure vitale et de la destruction d’usines et d’institutions vitales. En raison des restrictions sur la liberté de mouvement et de la destruction économique, le taux de chômage a augmenté, atteignant 47% d’ici 2023, contre 23% en 2005 avant l’imposition du siège sur la bande de Gaza. 80% de la population de Gaza dépend de l’aide et des subventions, et 35% des terres arables de la bande de Gaza sont interdites. En plus des restrictions sur l’approvisionnement en eau et en engrais. Le secteur des pêcheurs a également subi de lourdes pertes, avec 90% des pêcheurs vivant en dessous du seuil de pauvreté en raison du blocus ainsi que du ciblage continu des pêcheurs. Tous les autres secteurs économiques et entreprises de la bande de Gaza ont également beaucoup souffert du siège israélien.
Politique
La politique dans la bande de Gaza a historiquement été complexe et imbriquée en raison des conflits régionaux et internationaux ainsi que des événements internes. Au XXe siècle, lors de l’occupation de la Palestine par la Grande-Bretagne, la situation s’est compliquée. Par la suite, la Nakba a eu lieu en 1948, au cours de laquelle le peuple palestinien a été expulsé de ses foyers et de ses terres, perdant ainsi sa patrie au profit de l’établissement de l’État d’Israël sur l’ensemble du territoire palestinien. À la suite de cet événement, Gaza a connu une vague de déplacements de sa population vers l’extérieur de la Palestine, ainsi que vers la bande de Gaza depuis les zones occupées en 1948, contribuant également à une augmentation de la densité de la population.
De 1948 à 1967, Gaza était sous administration égyptienne, jusqu’à son occupation par Israël en 1967 aux côtés de la Cisjordanie, et ce, jusqu’au retrait israélien en 2005. Cela a entraîné la mise en place d’un blocus ayant un impact significativement négatif sur l’économie et la vie de sa population, engendrant des défis quotidiens et des souffrances pour les habitants de la bande de Gaza. En particulier, Israël contrôle le passage de Beit Hanoun (Erez), dédié au déplacement des personnes, ainsi que le passage de Karam Abu Salem, réservé à la circulation des marchandises. En plus du contrôle israélien sur le passage de Rafah, seul point d’entrée terrestre reliant Gaza au reste du monde via l’Égypte.
La situation dans la bande de Gaza s’est aggravée en raison des guerres répétées, ciblant les civils et les zones urbaines, ainsi que des cycles d’escalade répétés d’une à quatre journées. Depuis le blocus, la bande de Gaza a connu cinq guerres :
La guerre de 2008:
- Durée: 23 jours (27/12/2008 - 18/01/2009).
- Nombre total de victimes: 1,410.
- Nombre de victimes enfants: 355.
- Nombre de victimes femmes: 240.
- Total des blessés: 5,380.
- Nature de la guerre: bombardements aériens, terrestres et maritimes, et invasion terrestre.
La guerre de 2012:
- Durée: 8 jours (14/11/2012 - 21/11/2012).
- Nombre total de victimes: 167.
- Total des blessés: plus de 2,000.
- Nature de la guerre: bombardements aériens, terrestres et maritimes.
La guerre de 2014:
- Durée: 50 jours (08/07/2014 - 28/08/2014).
- Nombre total de victimes: 2,104.
- Nombre de victimes enfants: 530.
- Nombre de victimes femmes: 302.
- Total des blessés: Plus de 11,200.
- Nature de la guerre: bombardements aériens, terrestres et maritimes, et invasion terrestre.
La guerre de 2021:
- Durée: 11 jours (10/05/2021 - 21/05/2021).
- Nombre total de victimes: 232.
- Nombre de victimes enfants: 65.
- Nombre de victimes femmes: 39.
- Total des blessés: plus de 1,900.
- Nature de la guerre: bombardements aériens, terrestres et maritimes.
La guerre de 2023:
- Nombre de jours: 263 et en cours (07/10/2023 - en cours)
- Nombre total de victimes: 37,551+ à ce jour.
- Nombre de victimes enfants: 15,821+ enfants à ce jour.
- Nombre de victimes femmes: 10,475+ à ce jour.
- Total des blessés: 85,911+ à ce jour.
- Nature de la guerre: bombardements aériens, terrestres et maritimes.
La culture
Les racines de la culture de Gaza remontent à un passé riche en conquêtes, guerres et diverses influences. Cette terre mêle différentes cultures et civilisations pour créer une identité unique et diversifiée. Elle porte également en elle une grande histoire de résilience et de créativité, particulièrement visible dans sa culture et ses arts.
Gaza a été influencée par les Grecs, les Romains, les Byzantins et l’Islam, et a fait partie de nombreux empires au fil des siècles. Gaza revêt également une grande importance religieuse pour les musulmans et les chrétiens, puisque le second grand-père du prophète Muhammad est enterré à Gaza, qui abrite la troisième plus ancienne église du monde. Les musulmans constituent la grande majorité de la population, suivis des chrétiens, principalement orthodoxes. Malgré cette diversité, les habitants conservent et expriment leurs traditions religieuses lors de cérémonies et de rituels.
Sur le plan éducatif, Gaza s’est distinguée par ses universités et ses lycées, par le biais desquels les jeunes reçoivent un enseignement supérieur dans divers domaines, notamment les sciences, l’ingénierie, la médecine et les arts. Comme on le sait, le taux d’inscription des enfants à l’école dépasse 95 % pour les groupes d’âge de 6 à 12 ans. L’éducation est devenue un refuge pour la jeunesse de Gaza malgré d’importants défis liés aux contraintes économiques et politiques. De plus, les arts ont également marqué leur empreinte et occupent une place particulière dans le paysage culturel de Gaza, comme en témoigne le groupe palestinien « Grassroots » basé à Gaza. Les artistes de Gaza tiennent à présenter des œuvres reflétant les expériences du conflit et de l’espoir, et la littérature occupe également une place importante dans la culture de Gaza.
La vie à Gaza
- Les coupures d'électricité durent entre 12 et 16 heures par jour.
- 5 familles sur 10 dans la bande de Gaza souffrent d'insécurité alimentaire.
- Les habitants de la bande de Gaza attendent 32 jours ouvrables pour que leurs demandes de permis de traitement en dehors de Gaza via le passage de Beit Hanoun (Erez) soient examinées.
- Le nombre de passages accessibles depuis et vers Gaza a été réduit de 6 à 3, dont le passage de Rafah vers l'Égypte. Tous ces passages sont sous contrôle israélien.
- Le citoyen palestinien à Gaza vit au son des avions israéliens, qui ne quittent pas le ciel de la bande de Gaza.
- Les générateurs ne s'arrêtent jamais pour fournir de l'électricité, créant ainsi un bruit continu jour et nuit.
- Bien que l'occupation détermine l'espace autorisé pour la navigation des bateaux de pêche, ils sont presque quotidiennement la cible d'attaques, même s'ils respectent les zones autorisées, qui varient de 3 à 6 milles marins.